Sessions et cookies dans le cadre de l'exploration du Web

Vous ne pouvez pas ignorer les sessions et les cookies dans le domaine du web scraping. La plupart des applications web dépendent des sessions et des cookies pour se souvenir de chaque utilisateur et lui offrir une meilleure expérience. Mais que sont exactement les sessions et les cookies dans le monde de la programmation web, et comment fonctionnent-ils ? Dans cet article, nous allons

Vous ne pouvez pas ignorer les sessions et les cookies dans le domaine du web scraping. La plupart des applications web dépendent des sessions et des cookies pour se souvenir de chaque utilisateur et lui offrir une meilleure expérience. 

Mais que sont exactement les sessions et les cookies dans le monde de la programmation web, et comment fonctionnent-ils ? Dans cet article, nous répondrons à toutes ces questions avant d'aborder l'utilisation des sessions et des cookies dans le cadre du web scraping. Commençons par les sessions.

Plongeons dans le vif du sujet !

Quelles sont les sessions sur le web ?

En termes plus simples, une session est simplement une série d'interactions entre votre appareil et le serveur auquel il se connecte. La durée d'une session peut commencer au moment où un appareil établit la communication avec un serveur. Une session se termine lorsqu'un utilisateur achève une connexion avec une application web.

D'autre part, il peut y avoir des sessions que la minuterie invoque lorsqu'un utilisateur commence à visiter un site web. Un serveur web fixe ces minuteries pour une période spécifique, et la session expire lorsque la minuterie se relâche.

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Une session peut être divisée en plusieurs parties :

1. avec état: Au moins l'une des parties conserve les informations relatives à la communication. Cela signifie que lorsqu'un client établit une communication avec le serveur, il sert l'utilisateur en récupérant les informations sur les données de la session précédente.  
2. Sans état: Un serveur n'enregistre pas les données d'un client sur un serveur dans une session sans état pour qu'elles soient utilisées lors de la session suivante. Au contraire, le client stocke les données de la session et les transmet au serveur au fur et à mesure des besoins. Cela signifie que lorsqu'un client démarre une nouvelle session, celle-ci n'est pas basée sur les données échangées lors de la session précédente.

Pour mieux comprendre ces concepts, nous allons nous pencher sur le fonctionnement d'une session.

Comment fonctionnent les sessions ?

Bien qu'il existe différents types de sessions, les principes fondamentaux de leur fonctionnement restent les mêmes. Commençons par un type de session courant, la session HTTP.

Session HTTP

Lorsqu'un appareil client lance une demande de connexion à un serveur via un navigateur web, le serveur accepte la demande et renvoie la réponse en créant une session. Avec la réponse, le serveur renvoie également l'identifiant de la session. Le client envoie ensuite d'autres demandes avec l'ID de session, et le navigateur répond par la suite. 

L'ensemble du processus se poursuit jusqu'à ce que l'utilisateur mette fin à l'opération.

Exemples typiques de sessions

Parmi les exemples de sessions, on peut citer la visite d'une page web de commerce électronique et l'ajout d'articles à un panier, le remplissage de formulaires web, le défilement d'une page web et l'accès d'un étudiant à un portail web en s'y connectant pour consulter ses notes.

Par la suite, à chaque visite, le serveur et le client échangent des données à l'aide d'un identifiant de session. Un répertoire temporaire sur le serveur enregistre les informations de la session telles que les pages que vous avez consultées, les informations d'identification de l'utilisateur, les données que vous avez sélectionnées dans les cases à cocher ou les listes déroulantes, les articles que vous avez ajoutés à un panier d'achat, etc.

Ces données sont ensuite mises à la disposition de chaque page que vous avez visitée sur un site web.

Sur certaines pages web, les développeurs web définissent des sessions basées sur un minuteur. L'objectif principal de l'utilisation d'un minuteur est de décourager les utilisateurs d'exercer une activité idéale pendant une période prolongée. Au bout d'un certain temps, ces sessions expirent et le serveur web lance une nouvelle session pour toute interaction ultérieure.  

Le diagramme ci-dessous est un exemple de session.

Pour offrir une expérience utilisateur unique, en même temps qu'une session, les navigateurs utilisent un concept appelé "cookies". Nous allons le découvrir dans la section suivante.

Qu'est-ce qu'un biscuit ?

Lorsqu'un client lance une requête auprès d'un serveur, celui-ci crée la session et envoie la réponse avec un cookie. Les cookies sont de petits éléments de données, notamment les pages que vous avez visitées, les données relatives à l'agent utilisateur, la durée de votre visite sur une page web, d'autres données personnelles lors de votre entrée sur le site web, ainsi que les cookies que vous avez précédemment acceptés et qui sont créés par le serveur.

Le serveur crée ces données dans un minuscule fichier texte et les envoie au client. Ensuite, le client enregistre le fichier cookie dans le navigateur de l'utilisateur. Ensuite, à chaque demande ultérieure, le client envoie également ce fichier cookie. Le serveur récupère alors les données de session appartenant à cet utilisateur distinct et renvoie la réponse au client. 

Le processus mentionné ci-dessus est illustré dans le diagramme ci-dessous :

Exemple de scénario d'utilisation d'un cookie

Imaginons que vous remplissiez un formulaire en ligne pour acheter un produit. Après avoir saisi toutes vos données personnelles et sélectionné l'article dans le panier, vous fermez accidentellement la fenêtre du navigateur avant de passer à la caisse. 

Après avoir rouvert cette fenêtre, vous constaterez qu'il n'est pas nécessaire de saisir à nouveau toutes vos données et de sélectionner à nouveau l'article. Vous pouvez reprendre là où vous vous étiez arrêté. Tout cela est possible grâce à la combinaison cookie-session que vous venez d'apprendre.

Comme vous pouvez le constater, la combinaison cookie-session améliore l'expérience de l'utilisateur et les sites web seraient inefficaces sans eux.

Cookies persistants et cookies de session

Un cookie de session est effacé lorsque vous fermez votre navigateur et ne conserve donc aucune information sur votre appareil. Il n'envoie pas non plus d'informations hors de votre appareil.

En revanche, les cookies persistants sont stockés sur votre disque dur jusqu'à ce qu'ils expirent ou que vous les supprimiez. Ces cookies collectent des données sur votre historique de navigation, le temps passé sur une page web particulière, les appareils que vous avez utilisés pour accéder au site web, etc.

Cas d'utilisation des cookies

Dans la plupart des cas, les développeurs de sites web utilisent des cookies pour offrir une expérience personnalisée à leurs utilisateurs. Cependant, ils sont surtout connus pour être utilisés par les sites web qui nécessitent des thèmes personnalisés et des identifiants de connexion. En outre, si vous creusez un peu plus, vous vous rendrez compte qu'ils sont également impliqués dans la gestion et le suivi des sessions. Jetons un coup d'œil à chacun d'entre eux :

Gestion des sessions

Vous savez déjà qu'une session est une interaction continue avec un site web jusqu'à ce que l'utilisateur se déconnecte ou que le minuteur mette fin à la session. Ainsi, lorsque vous activez les cookies sur une page web, ils stockent chacune de ces données de session afin que l'utilisateur n'ait pas à remplir toutes les informations d'un formulaire en ligne ou même à se reconnecter si vous fermez accidentellement la fenêtre du navigateur. 

Toutes ces actions facilitent donc la navigation sur le web et vous évitent d'effectuer des tâches répétitives.

Suivi

Des cookies spécifiques sont connus sous le nom de cookies de suivi, qui suivent les utilisateurs sur de nombreux sites ou services et collectent des données. Les entreprises utilisent les données collectées par les cookies de suivi à des fins de marketing direct, comme les publicités ciblées.

Les cookies de suivi fonctionnent en déposant un fichier texte sur un navigateur lors de la consultation d'un site web. Ce fichier texte recueille des données, notamment sur l'activité de l'utilisateur sur un site web, sa localisation géographique, son historique de navigation et les différentes tendances que le client a utilisées pour ses achats.  

Bien qu'il n'entre pas dans le cadre de cet article de dire si l'utilisation de cookies ciblés est éthique ou non, il est certain qu'elle peut gêner les utilisateurs. Mais les utilisateurs peuvent supprimer ces cookies car ils ne sont pas obligés de voir ces publicités.

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Préférences personnalisées

Vous avez tous des préférences personnelles lorsqu'il s'agit de naviguer sur le web. Les propriétaires de sites et les développeurs web l'ont bien compris, et c'est pourquoi ils utilisent des cookies pour personnaliser les préférences. Ces préférences personnalisées comprennent la fourniture de contenu et la vente de services à l'utilisateur en fonction de sa localisation, de sa langue, de son type de navigateur, de la version de son système d'exploitation, et bien plus encore.

Les sites web peuvent modifier leur contenu pour permettre aux internautes de naviguer facilement sur la page.

Quelle est la différence entre un cookie et une session ?

Nous espérons que vous avez maintenant compris ce que sont les sessions et les cookies. Les cookies stockent sur l'ordinateur de l'utilisateur des informations sur sa navigation et d'autres données personnelles. En revanche, le serveur crée une session qui conserve temporairement les données et se termine lorsque l'utilisateur met fin à l'interaction avec le site web.

En revanche, un cookie réside sur votre ordinateur jusqu'à ce qu'il expire ou que l'utilisateur le supprime.

Le tableau suivant résume encore davantage les différences :

Session et cookies

Comment les sessions et les cookies sont-ils utilisés dans le web scraping ?

Sessions

Lorsqu'il s'agit de sessions dans le cadre du web scraping, proxys fait office de passerelle. Par exemple, lorsque vous vous connectez à un site web pour extraire des données, le serveur qui héberge le site web crée une session entre vous et le site web.

Ainsi, certains sites web peuvent imposer des délais d'attente lors de l'extraction de grands ensembles de données. Par ailleurs, lorsque vous envoyez de nombreuses demandes à partir de la même adresse IP, le site web cible vous bloquera, supposant que vous exercez une activité suspecte.

Vous devez donc assurer la rotation des demandes à l'aide du site résidentiel proxys, qui établit plusieurs sessions pour chaque demande. 

L'avantage significatif de la méthode ci-dessus est que non seulement vous serez en mesure de récupérer des données en parallèle, mais aussi qu'elles apparaîtront sur le site cible au fur et à mesure que vous envoyez du trafic organique.

Par conséquent, le site web cible sera moins susceptible de vous bloquer. C'est également pour cette raison que le web scraping est associé principalement à des sessions tournantes plutôt qu'à des sessions permanentes.  

Pour plus d'informations sur les deux types de sessions, vous pouvez vous référer à l'article Sessions collantes et sessions tournantes.

Cookies

Je répète que le principal obstacle au web scraping est d'éviter les blocages imposés par le site web cible. Nous avons vu comment les sessions pouvaient surmonter cet obstacle grâce à la rotation de proxys; cependant, une session seule ne résoudrait pas le problème.

Comme nous l'avons vu dans certaines sections ci-dessus, le serveur web cible envoie les cookies à un appareil client. Ainsi, lorsque vous adressez des requêtes à certaines pages web pour récupérer des données, vous devez avoir accès aux bons cookies pour accéder aux données requises. 

Supposons par exemple que vous accédiez à une page de produit particulière sur un site de commerce électronique qui ne vous fournit pas de cookies. Il y a alors de grandes chances que le site web cible vous identifie comme une activité de robot.

Pour remédier à ce problème, vous pouvez donc commencer par visiter la page d'accueil de ce site de commerce électronique spécifique et obtenir le fichier de données du cookie. Ensuite, vous pouvez envoyer des demandes de scraping avec plusieurs adresses résidentielles proxys ainsi que le fichier de cookies.

Le principal avantage de cette approche est que le site web cible est moins susceptible de vous bloquer parce que vous n'avez pas envoyé le fichier cookie approprié. En outre, le site web cible aura l'impression que des demandes différentes émanent d'utilisateurs différents.

Conclusion

Nous espérons que cet article vous a donné une vue d'ensemble de ce que sont les sessions et les cookies. Les cookies et les sessions font partie intégrante du web scraping, car si l'on ne comprend pas comment ils fonctionnent, les sites web cibles risquent de les bloquer.

Votre processus de web scraping se déroulera sans aucun problème si vous utilisez correctement les cookies et les sessions à l'aide de proxys.